Under mina år med hästar har jag otaliga gånger hört att hästen är dum.
Jag har även sagt och tänkt det själv flera gånger innan jag visste bättre.
När hästen inte vill gå förbi något ofarligt är den dum.
När den biter efter oss är den dum.
När den knuffar undan oss med bogen är den dum.
När den stannar på ett lätt hinder är den dum.
När den inte vill bli tränsad är den dum.
Jag vill påstå att samtliga påståenden är felaktiga.
De hade säkert stämt om hästarna tänker som vi människor.
Men där har vi problemet; hästarna tänker inte som oss och vi måste försöka sluta utgå från att hästarna ser världen som vi gör.
Hästens starkaste instinkt är att ta sig, och stanna kvar, i säkerhet.
Det är viktigare för hästen att känna sig trygg än att få i sig mat och vatten.
Om en häst då känner att den riskerar att hamna i en farlig situation kommer den medvetet och undermedvetet att försöka undvika den.
En annan viktig skillnad mellan oss och hästarna är det sociala spelet.
Hästen ser oss antingen som ett rovdjur eller en flockmedlem.
Om den ser oss som ett rovdjur blir vi behandlade som ett hot och hästen kommer åter igen prioritera säkerhet (alltså fly eller försvara sig).
Om den däremot ser oss som en flockmedlem är vi en del av hästens sociala spel vilket innebär helt andra regler än vad vi människor följer och det är lätt att missförstå hästen.
Hästen har alltid skäl för hur den agerar precis som vi.
Egentligen är det ganska barnsligt av oss att tro att hästen beter sig på ett visst sätt bara för att vara dum mot oss. Det handlar snarare om vår egen okunskap att läsa av situationen och vår häst.
Jag är ingen tankeläsare men låt oss gå igenom ovan punkter och utgå från hästens perspektiv.
När hästen inte vill gå förbi något som inte är farligt är den dum
Du är ute och rider och din häst vägrar gå förbi en ofarlig sten som ligger i vägkanten.
Stenen är uppenbart ofarlig och ni red förbi den igår tänker du.
För hästen kan situationen upplevas helt annorlunda.
Kanske är den lite stressad redan när ni påbörjar ridturen då den känt en konstig lukt som kan innebära fara.
Instinktivt är kropp och hjärna lite extra förberedd på flykt ifall det skulle dyka upp något.
Helt plötsligt får hästen syn på något mörkt i vägkanten.
Instinkterna tar över och hästens enda tanke är att ta sig i säkerhet.
Det kanske känns överdrivet att hästen agerar så här men i det vilda är det avgörande för överlevnad.
Om hästen väljer att stanna kvar en sekund för länge vid fel tillfälle blir den i värsta fall rovdjursmat.
Det spelar ingen roll i hur många århundraden vi har haft tama hästar och att vi befinner oss långt ifrån vilda djur som vill äta upp dem.
Instinkterna går inte ur så lätt.
När den biter efter oss är den dum
Hästen bits oftast av två olika anledningar.
Antingen i försvar eller för att den interagerar socialt.
Ifall du till exempel lägger på täcket i boxen kan hästen tycka att det känns obehagligt.
Eftersom den inte kan gå iväg (flight) är nästa instinkt att försvara sig (fight) och därför försöker den antingen bita dig eller så biter hästen i luften för att markera.
Det stämmer att du lägger på den täcket varje dag och att hästen borde vara van vid det.
Men kanske har man introducerat täcket för hästen på fel sätt från början och då kan dessa beteenden finnas kvar.
När hästen nafsar kan det innebära att den leker med dig och det är då ett harmlöst sätt för hästen att vara social.
Den kan också innebära att hästen försöker dominera dig och etablera rangordningen emellan er.
Även om det kan vara problematiskt så är det ett helt naturligt beteende från hästens sida.
När den knuffar undan oss med bogen är den dum
Att hästen knuffar undan oss kan också vara ett sätt att markera rangordningen.
Ledaren flyttar på resten av flocken och att hästen knuffar, eller på annat sätt tvingar oss att flytta undan, är ett försök att ta ledarpositionen.
När den stannar på ett lätt hinder är den dum
När en häst stannar på ett hinder som inte ens når upp till knäna på den kan den uppfattas som dum.
Fysiskt är det inga problem för hästen att ta sig över, så varför stannar den?
En anledning kan vara att hästen är ”tittig” och då gäller samma logik som första punkten med stenen.
Det kan även bero på att hästen har dåliga erfarenheter av hoppning.
Den kan ha slagit sig på bommarna eller hamnat i obalans och behövt göra obehagliga språng.
Ryttaren kan ha varit alldeles för hård i handen eller ridit för hårt med sits och skänkel som då skapar spänning i hästen.
När den inte vill bli tränsad är den dum
Om vi bortser från att hästen skulle vara rädd för tränset eller tycka att det är obehagligt på något sätt, varför vill den då inte bli tränsad?
Det enkla svaret kan vara att den inte har någon anledning till att gå med på allt vi ber den om.
Vad får hästen ut av att bli tränsad?
Vi hanterar levande djur som har egna åsikter och känslor.
Det är ohållbart att utgå från att de lever för att uppfylla våra behov och agendor.
Om hästen inte vill bli tränsad kan det helt enkelt bero på att du inte gett den en tillräckligt bra anledning att gå med på det.
Det betyder inte att hästen är dum.
Det betyder att vi måste bli smartare och mer inkännande i vår hantering av dem.
Jag hoppas det här inlägget kan skapa lite eftertanke nästa gång din häst är ”dum”.
I mina ögon kan en häst aldrig vara dum, den kan bara vara missförstådd.